Przedłużenie umowy o pracę do dnia porodu a limit 3/33

Jednym z kluczowych elementów ochrony pracownic w ciąży jest mechanizm przedłużenia umowy do dnia porodu. Oznacza to, że jeżeli pracownica zatrudniona na umowie terminowej zajdzie w ciążę, jej umowa nie może zostać rozwiązana przed porodem. Czy zastosowanie tego rodzaju ochrony nie grozi naruszeniem limitów zatrudniania na czas określony, nawet jeżeli w wyniku przedłużenia umowy dojdzie do ich przekroczenia?

Pytanie od czytelnika: 

Umowa o pracę na czas określony jednej z pracownic naszej firmy, w związku z jej ciążą, uległa przedłużeniu do dnia porodu. Umowa ta miała trwać do końca 2024 roku. Natomiast planowana data porodu to maj 2025 roku. 

To jest już trzecia umowa o pracę na czas określony jaką z tą pracownicą zawarliśmy. Na dzień 31 grudnia 2024 roku przypadnie koniec 32 miesiąca łącznego jej zatrudnienia na podstawie tego typu umowy o pracę.

Chcielibyśmy zapytać, czy na skutek zastosowania mechanizmu wynikającego z art. 177 § 3 KP, czyli wydłużenia obowiązywania przedmiotowej umowy o pracę do dnia porodu, dojdzie do jej przekształcenia w umowę o pracę na czas nieokreślony?

 Zgodnie z art. 25¹ § 2 KP, uzgodnienie między stronami w trakcie trwania umowy o pracę na czas określony dłuższego okresu wykonywania pracy na podstawie tej umowy uważa się za zawarcie, od dnia następującego po dniu, w którym miało nastąpić jej rozwiązanie, nowej umowy o pracę na czas określony w rozumieniu. Ponadto, w maju 2025 roku upłynie już 37 miesiąc jej zatrudnienia na podstawie umowy o pracę na czas określony.

Z powyższego wynika, że w dniu porodu, gdy umowa ta powinna ulec rozwiązaniu przekroczony będzie zarówno limit ilości umów o pracę na czas określony (ponad 3), jak i dopuszczalny czasokres ich trwania (ponad 33 miesiące). 

Przepisy kodeksu pracy limitują zatrudnianie na podstawie umów o pracę zawartych na czas określony na dwa sposoby, tzn. zarówno pod względem ilościowym, jak i czasowym. Artykuł 25¹ § 1 KP dopuszcza możliwość zawarcia maksymalnie trzech umów o pracę na czas określony pomiędzy tymi samymi stronami (limit ilościowy), przy jednoczesnym ograniczeniu maksymalnego czasu trwania zatrudnienia na podstawie tego rodzaju umów o pracę do 33 miesięcy (limit czasowy). W praktyce na określenie tej konstrukcji prawne używa się sformułowania „limit 3/33”.